Geçen hafta, son iki yılını apartmanının düz çatısında büyüyen yeşilliklerle uğraşarak geçiren eski bir kafe aşçısı olan Leo'yu ziyaret etmek için şehrin öbür ucuna bir otobüse atladım. Yerel bir topluluk grubunda çatıdaki kurulumunun kısa kliplerinin dolaştığını görmüştüm ve gerçekte neye benzediğini, gösterişli tanıtım çekimleri veya senaryolu konuşma noktaları olmadan, yakından görmek istedim.
Çatıya çıkan metal merdivenden çıktığım anda yumuşak, nemli bir yeşil bulutun içine adım attım. Açık alanın üç tarafını kaplayan uzun plastik oluklar kir yerine gevşek hindistancevizi kabuğu parçalarıyla doluydu. Nane demetleri, marul ve küçük çilek şeritleri, her kanaldan yavaşça damlayan sığ suyun üzerinde hafifçe birbirine karışmıştı. Leo bir oluğun üzerine eğilmiş, fesleğen bitkilerinin sararmış yapraklarını koparıyor ve onları ayaklarının yanında tuttuğu küçük gübre kovasına atıyordu.
Benim dolaşan suya sarkan açıkta kalan köklere baktığımı fark ettiğinde güldü. "Buraya gelen komşuların çoğu benim süslü bir laboratuvar deneyi yürüttüğümü sanıyor" dedi, ıslak ellerini solmuş flanel gömleğinin eteğine silerek. Bana bu fikre ilk kez pencere kenarındaki saksı bitkilerini canlı tutmak için uğraştıktan sonra ulaştığını söyledi; Her yaz, kompakt saksı toprağı birkaç gün içinde kururdu ve haşereler, ıspanağı toplanmaya hazır olmadan yemeye devam ederdi. Küçük DIY yetiştiricilerini hurda borular ve eski depolama kutuları ile bir araya getirmeye başladı ve yeşillikleri bir gecede solmayı bırakana kadar besin maddelerini suya nasıl karıştırdığını yavaş yavaş ayarladı.
O bana kurulumunun küçük tuhaflıklarını anlatırken çatının alçak beton korkuluğuna yaslandık. Köşede uğuldayan küçük bir su pompasına dikkat çekti; bu pompa, köklerin çürümesini önlemek için sıvıyı saatte bir her oluktan geçiriyordu. Ayrıca merdiven boşluğunun yakınında bir yığın sığ köpük tepsi bulunduruyor; burada küçük fideleri ana yetiştirme kanallarına taşımadan önce başlatıyor. Yetiştirdiğini satmıyor; Marul ve nanenin çoğu eski kafedeki iş arkadaşlarına gidiyor ve bir avuç dolusu olgun çileği de yan binadaki çocuklarla paylaşıyor.
Leo, işe başladığından beri pek çok küçük baş ağrısının üstesinden gelmek zorunda kaldığını söyledi. Rüzgarlı bahar günlerinde, hafif tohum tepsileri uçuyor ve genç filizler beton çatının üzerine dökülüyor. Geçen ay, geçici bir elektrik kesintisi gece boyunca pompayı kapattı ve ertesi sabah sistemi sıfırlayamadan yarım sıra kişnişi kaybetti. Hâlâ her hafta sonu küçük ayarlamalar yapıyor ve mahallesinin yakınındaki küçük bir bahçıvan dükkanından aldığı farklı doğal besin karışımlarını test ediyor.
Tüm bunların topraksız bir kültür sistemi etrafında inşa edildiğini ve bu terimi ancak geçen kış ev yetiştiricileri için sıradan bir çevrimiçi eğitim izledikten sonra öğrendiğini açıkladı. Ancak karmaşık endüstri jargonunu pek umursamıyor; Ona göre bu, kalabalık bir şehirde kötü toprakla veya sınırlı alanla mücadele etmeden taze yiyecek yetiştirmenin bir yoludur.
Öğleden sonra güneşi alçalırken, yanında getirdiği bir termos suya batırmak için birkaç parlak yeşil nane dalını topladık. Hava keskin ve taze kokuyordu; şehir merkezindeki süpermarketin-tozlu, kimyasal yüklü ürün reyonuna hiç benzemiyordu. Leo bana bu çatıyı asla daha büyük bir şeye dönüştürmeyi planlamadığını söyledi-sadece günlük yemekler için düzenli olarak yumuşak, püskürtülmemiş yeşillikler istiyordu. Birkaç meraklı bina kiracısı, hafta sonları ondan kurulumun nasıl yapıldığını göstermesini istemeye başladı ve o, adım adım-adım adım-bir ticari rehber beklemedikleri sürece herkese temel bilgileri göstermekten mutluluk duyuyor.
Merdivenlerden aşağı inmeden önce, bu yılın sonuna doğru çatıdaki yetiştirme alanını genişletme planının olup olmadığını sordum. Omuz silkti ve bir yalak kenarından sarkan karışık çilek sarmaşıklarına baktı. "Belki daha ucuz hurda plastik bulabilirsem" dedi. "Şimdilik bu küçük yama bana paylaşmam için fazlasıyla yeterli." Küçük-ölçekli evde yetiştirmeyi denemek isteyen bölge sakinleri, Leo'yu çoğu Cumartesi öğleden sonraları çatıda bulabilir; uğrayan herkesle deneme-yanlış yetiştirme süreci boyunca{-sohbet etmekten mutluluk duyar.
